Fila 1: あいうえお

La primera fila del hiragana son las 5 vocales, que suenan igual que en español, pero el orden en el silabario japonés es diferente: A-I-U-E-O. Te recomiendo que te familiarices con el orden.

Escucha el archivo de audio para la pronunciación:

Para cada hiragana, tendrás una nemotecnia. La idea es que puedas visualizarla; siempre puedes reemplazar estas por las que se te ocurran y te sirvan.

También encontrarás palabras de ejemplo con cada hiragana, y se irán sumando los hiragana que ya has visto.

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あ

Romaji: A

Sonido: A; como en Ana, Ala, Ave

Nemotecnia:

• Parece una cruz con un número 9 dado vuelta. “Ah, número nueve”.
• Parece una “t” pateando a una “g” inclinada y esta grita AAA.

Trazos: 3 – Dibújalo de izquierda a derecha y de arriba hacia abajo.

Palabras de ejemplo:

ああ = ¡ah!  (el sonido doble simplemente hace que el sonido sea más largo)

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い

Romaji: I

Sonido: I; como en Inés, Isla, Imán

Nemotecnia:

• Es como una I que se le escapa el punto.
• Parece un monstruo sin cabeza moviendo sus brazos hacia ti. ¡III!

Trazos: 2

Palabras de ejemplo:

あい = amor

いい = bueno (la doble い alarga el sonido)

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う

Romaji: U

Sonido: U; como en Urna, Ulises, Unión

Nemotecnia:

• Parece una boca abierta lista para comer Una hamburguesa

Trazos: 2

Palabras de ejemplo:

いう = decir

あう = encontrarse (con alguien)

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え

Romaji: E

Sonido: E; como en Ema, Elsa, Era

Nemotecnia:

• ¡Eh, es un hombre corriendo!

Trazos: 3

Palabras de ejemplo:

え = imagen; pintura

いえ = casa

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お

Romaji: O

Sonido: O; como en Oso, Olga, Ombligo

Nemotecnia:

• Parece “あ a”, pero ¡Oh! Es diferente.

Trazos: 3

Palabras de ejemplo:

あおい = azul

おおい = mucho; un montón

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¡Felicitaciones! Terminaste la primera fila. Te recomiendo que practiques escribirlos. Mientras los escribes, repite cada sonido en voz alta. Esto te permitirá practicar con cuatro sentidos al mismo tiempo (vista, oído, habla y tacto), lo que te ayudará a incorporar más rápidamente lo que estás aprendiendo. Recuerda las nemotecnias mientras lo haces.

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Fila 2: かきくけこ

Ahora que sabes las vocales, trabajemos a partir de ellas. A partir de aquí, (casi) todos los sonidos del hiragana estarán compuestos por dos o más letras: una consonante (o más) y una vocal. La excepción, como comenté al principio, sería la N.

La fila 2 es la fila de la consonante K. Cada carácter de hiragana representa a la K seguida por una de las vocales: KA, KI, KU, KE y KO.

Escucha el archivo de audio para la pronunciación:

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か

Romaji: KA

Sonido: KA, CA; como en CArla, CAmión, Casa, KAraoke

Nemotecnia:

• Parece una “K” con la parte de arriba cayéndose; bueno, casi.

Trazos: 3

Palabras de ejemplo:

かお = cara, rostro

いか = calamar

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き

Romaji: KI

Sonido: KI, QUI; como en QUIén, KIlómetro, KIosco

Nemotecnia:

• QUIzás puedas ver una llave ahí.

Trazos: 4 (a veces la parte de abajo se escribe conectada y a veces separada; ambas formas son correctas).

Palabras de ejemplo:

えき = estación (de tren)

おおきい = grande

かき = caqui (una fruta)

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く

Romaji: KU

Sonido: KU, CU; como en CUna, CUco, KUwait

Nemotecnia:

• Parece un cool signo “menos que”.
• Parece un paKU man (Pac-man™).

Trazos: 1 (desde arriba hacia abajo)

Palabras de ejemplo:

いく = ir

くうき = aire, atmósfera

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け

Romaji: KE

Sonido: KE, QUE; como en KEvin, KErmés, QUE

Nemotecnia:

• Tenemos un palo y una espada. ¡Al ataQUE!
• ¡Imagina al palo y a la espada peludos! (“pelo” en japonés es “ke”)

Trazos: 3

Palabras de ejemplo:

け = pelo

いけ = estanque

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こ

Romaji: KO

Sonido: KO, CO; como en COpa, KOala

Nemotecnia:

• Parece una lata de “COla” sin sus costados…

Trazos: 2

Palabras de ejemplo:

こい = amor o carpa (pez)

くうこう = aeropuerto (la う aquí extiende el sonido de la vocal previa, por lo que se pronuncia “kuu koo”)

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¡Felicidades! Completaste la segunda fila. Ahora repasemos lo aprendido. Primero, practica un poco la escritura mientras dices en voz alta la pronunciación. Luego, prueba hacer alguno o todos los siguientes quiz.

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Fila 3: さしすせそ

¿Ya te aprendiste los anteriores? Recuerda que, a medida que avancemos, iremos usando los ya aprendidos e incorporaremos nuevos hiragana. Algunos son parecidos, ¡ten cuidado! Además, en esta fila habrá uno irregular, ¡no te asustes!

Escucha el archivo de audio para la pronunciación:

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さ

Romaji: SA

Sonido: SA; como en SAla, SAna, SApo

Nemotecnia:

• Parece un SArgento gritando órdenes.
• Parece き pero no. ¡Se le SAlió una raya!

Trazos: 3

Palabras de ejemplo:

あさ = mañana (la mañana, a.m.)

かさ = paraguas

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し

Romaji: SHI

Sonido: SHI, YI; pronuncia la sh como cuando pides silencio, ¡sh! Si sabes inglés, sería como “she” (ella). Ejemplos: buSHIdo, YIsela.

Nemotecnia:

• YIsela tiene el pelo volando al viento.
• Puede que estés esperando que sea “si” pero este se pronuncia “shi”.

Trazos: 2

Palabras de ejemplo:

うし = vaca

しか = ciervo

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す

Romaji: SU

Sonido: SU; como en SUsana, SUelo

Nemotecnia:

• Parece una niña llamada Susi usando un sombrero.

Trazos: 2

Palabras de ejemplo:

すし = sushi

すき = gustar

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せ

Romaji: SE

Sonido: SE; como en SEria, SEsión

Nemotecnia:

• Un niño SEntado y en brazos de su padre.

Trazos: 3

Palabras de ejemplo:

せき = tos

あせ = sudor, transpiración

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そ

Romaji: SO

Sonido: SO; como en SOlo, SOpa, SOnido

Nemotecnia:

• Se ve tan abstracto que podría ser una obra de PicasSO.

Trazos: 1-2 (este es a veces escrito con un pequeño trazo arriba primero y luego con un segundo trazo el resto, o todo con un solo trazo; ambas formas están bien).

Palabras de ejemplo:

うそ = mentira; (estás) bromeando

そこ = allí, allá

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¡Felicitaciones! Terminaste la tercera fila. Recuerda practicar la escritura de cada hiragana.

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Fila 4: たちつてと

En la fila 4, la fila de la T, hay dos caracteres con pronunciación irregular: ち y つ.

Escucha el archivo de audio para la pronunciación:

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た

Romaji: TA

Sonido: TA; como en TApa, TAlón, TAza

Nemotecnia:

• Parece una “t” con una “a” incompleta, TA.

Trazos: 4

Palabras de ejemplo:

うた = canción

たこ = pulpo

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ち

Romaji: CHI

Sonido: CHI; como en CHIta, CHIna, CHIle

Nemotecnia:

• Un 5 con muchas CHIspas.
• Pensarás que es “TI” pero es CHI.

Trazos: 2

Palabras de ejemplo:

いち = uno; 1

ちち = padre

くち = boca

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つ

Romaji: TSU

Sonido: TSU; como en TSUnami; jiu-jiTSU

Nemotecnia:

• Parece una ola de TSUnami (maremoto)
• La pronunciación no es común en el español. ¡Escucha los archivos de audio para enganchar bien el sonido!

Este carácter también se usa en pequeño para hacer una pausa corta en algunas palabras; lo veremos más adelante.

Trazos: 1

Palabras de ejemplo:

いつ = cuando

あつい = caliente

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て

Romaji: TE

Sonido: TE; como en TEma, TElevisión, TEngo

Nemotecnia:

• Un 7 TErrible

Trazos: 1 (comienza desde la izquierda hacia la derecha y luego haz el trazo hacia abajo)

Palabras de ejemplo:

て = mano

すてき = genial

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と

Romaji: TO

Sonido: TO; como en TOma, TOpo

Nemotecnia:

• Un dedo del pie un poco TOrcido

Trazos: 2

Palabras de ejemplo:

おと = sonido

さとう = azúcar

とおい = lejos

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¡Felicidades! Completaste la cuarta fila. Ahora repasemos lo aprendido. Primero, practica un poco la escritura mientras dices en voz alta la pronunciación. Luego, prueba hacer el siguiente quiz.

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Fila 5: なにぬねの

La quinta fila es la fila de las N. No hay nada raro aquí.

Escucha el archivo de audio para la pronunciación:

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な

Romaji: NA

Sonido: NA; como en NAdia, NAce, NAda

Nemotecnia:

• Si siguen dándole vueltas harán un nudo NÁutico.

Trazos: 4

Palabras de ejemplo:

なつ = verano

なな = siete; 7

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に

Romaji: NI

Sonido: NI; como en NIlo, NIvel

Nemotecnia:

• Parece un NIño sentado sobre sus rodillas (visto desde arriba)

Trazos: 3

Palabras de ejemplo:

なに = qué

にし = oeste

いし = roca, piedra

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ぬ

Romaji: NU

Sonido: NU; como en NUnca, NUtria, NUdo

Nemotecnia:

• Parece あ pero sin cola y sin sombrero—un NUevo nu

Trazos: 2

Palabras de ejemplo:

いぬ = perro

たぬき = tanuki, mapache

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ね

Romaji: NE

Sonido: NE; como en NEto, NEcio

Nemotecnia:

• Si miras detenidamente, verás un “1”, “+” y un “2”, pero NEh, no verás un “3”.

Trazos: 3

Palabras de ejemplo:

ねこ = gato

ねつ = fiebre

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の

Romaji: NO

Sonido: NO; como en NOche, NOble

Nemotecnia:

• Un 9 acostado.  [El NO en alemán es “nein” pronunciado “nine” (nain), como nueve en inglés].

Trazos: 3

Palabras de ejemplo:

この = esto

あの = aquello

かのう = posible, potencial, factible

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¡Felicitaciones! Terminaste la quinta fila. Antes de continuar, practica escribiendo cada hiragana mientras dices en voz alta cada sonido.

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Fila 6: はひふへほ

Esta fila tiene algo en particular para los hispanohablantes, pues es la fila de la H, pero suena como la J en español (sería con la H en inglés, como en Harry).

Por otro lado, hay dos hiragana que se usan como partículas (algo que aprenderás luego cuando comiences con la gramática): は y へ. Cuando se usan como partículas, verás que la pronunciación es diferente.

Escucha el archivo de audio para la pronunciación:

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は

Romaji: HA

Sonido: HA, JA; como en HArry, JAmón

Este hiragana es “ha”, pero cuando se usa como partícula de tema, se pronuncia “wa”.

Nemotecnia:

• Aprender las dos partes te acercará más al JAponés.

Trazos: 3

Palabras de ejemplo:

はこ = caja

はと = paloma

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ひ

Romaji: HI

Sonido: HI, JI; como en HIllary, JImena, JInete

Nemotecnia:

• Parece una cara sonriente diciendo “JI JI JI”.

Trazos: 1

Palabras de ejemplo:

ひと = persona

ひたち = Hitachi (la compañía)

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ふ

Romaji: HU

Sonido: HU, FU; como en FUego, FUria

Nemotecnia:

• Parece una serpiente que se está FUgando.
• La pronunciación no es “hu” (JU) como podrías esperar. Es “fu”.

Trazos: 4

Palabras de ejemplo:

ふね = barco

ひふ = piel

とうふ = tofu ( la う alarga el sonido de と)

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へ

Romaji: HE

Sonido: HE, JE; como en HEnry, JErga, JErarquía

Nemotecnia:

• Parece la punta de una aguja de teJEr de crochet

Trazos: 1

Palabras de ejemplo:

へた = inexperto, inhábil, no calificado

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ほ

Romaji: HO

Sonido: HO, JO; como en JOta, JOven

Nemotecnia:

• Es más complicado que は… Pero, no dejes que una línea más te JOrobe el estudio de japonés.

Trazos: 4

Palabras de ejemplo:

ほし = estrella

ほしい  = querer, desear (la い hace el sonido de し más largo)

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¡Felicidades! Completaste la sexta fila. Ahora repasemos lo aprendido. Primero, practica un poco la escritura mientras dices en voz alta la pronunciación. Luego, prueba hacer el siguiente quiz.

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Fila 7: まみむめも

¿Cómo va el avance? Aquí tenemos una fila más, la de la M. ¡Vamos que ya vas más de la mitad!

Escucha el archivo de audio para la pronunciación:

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ま

Romaji: MA

Sonido: MA; como en MAmá, MApa, MAra

Nemotecnia:

• ¡Mira MA!  Atrapé una libélula (Imagina una libélula)

Ten cuidado de no confundir con ho ほ o con ha は.

Trazos: 3

Palabras de ejemplo:

いま = ahora

まち = ciudad

たま = esfera, pelota

しまうま = cebra (¡cuidado!, la う se pronuncia, acá no hace que el sonido anterior sea más largo)

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み

Romaji: MI

Sonido: MI; como en MIra, MIlagro.

Nemotecnia:

• A MÍ me parece un 2 sobre un 4

Trazos: 2

Palabras de ejemplo:

ひみつ = secreto

いみ = significado

みち = calle, camino

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む

Romaji: MU

Sonido: MU; como en MUsa, MUela

Nemotecnia:

• Este hiragana me recuerda a una vaca hacienda MUuuu.

Trazos: 3

Palabras de ejemplo:

のむ = beber

さむい = frío

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め

Romaji: ME

Sonido: ME; como en MEsa, MEter

Nemotecnia:

• Parece un ojo a MEdio cerrar [en japonés “ojo” es “め”].

Trazos: 2

Palabras de ejemplo:

まめ = frijol

あめ = lluvia

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も

Romaji: MO

Sonido: MO; como en MOlar, MOpa, MOzo

Nemotecnia:

• Un hombre con un sombrero descansando luego de MOverse mucho.

Trazos: 3

Palabras de ejemplo:

もも = melocotón, durazno

いも = papa, patata

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¡Felicitaciones! Terminaste la séptima fila. Recuerda practicar la escritura de cada hiragana, diciendo en voz alta la pronunciación mientras los escribes.

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Fila 8: やゆよ

La fila 8 solo tiene tres caracteres: ya, yu y yo. No existen ye o yi en el japonés moderno. Sin embargo, estos tres caracteres, como verás más adelante, se usan en miniatura luego de los otros hiragana para formar sonidos nuevos.

Por ahora aprendamos los grandes, y en la sección dos veremos cómo se usan en pequeño.

Ten en cuenta que la Y se pronuncia como si fuera una i y no con un sonido fuerte de Y como en YAGA, YESO, YUGO.

Escucha el archivo de audio para la pronunciación:

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や

Romaji: YA

Sonido: YA, IA; como en ferIA

Nemotecnia:

• La vela de barco que navega por AsIA.

Trazos: 3

Palabras de ejemplo:

やさしい = amable, gentil

やね = techo

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ゆ

Romaji: YU

Sonido: YU, IU; como en cIUdad

Nemotecnia:

• Si miras atentamente, quizás veas una y y una u que te ayuden a trIUnfar en el aprendizaje.

Trazos: 2

Palabras de ejemplo:

ゆき = nieve

ゆめ = sueño

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よ

Romaji: YO

Sonido: YO, IO; como en medIO

Nemotecnia:

• Un precIOso truco de yo-yo.

Trazos: 2

Palabras de ejemplo:

ほし = estrella

ほしい  = querer, desear (la い hace el sonido de し más largo)

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¡Felicidades! Completaste la cuarta fila. Ahora repasemos lo aprendido. Primero, practica un poco la escritura mientras dices en voz alta la pronunciación. Luego, prueba hacer el siguiente quiz.

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Fila 9: らりるれろ

El sonido de las r en japonés es similar al sonido de la r suave en español. Entonces, cuando veas un hiragana de la fila de las R, piensa más bien en cara o loro, en vez de en rata o Roma.

Escucha el archivo de audio para la pronunciación:

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ら

Romaji: RA

Sonido: RA; como en caRA, paRA, ceRA

Nemotecnia:

• Un 5 con su tapadeRA suelta.

Trazos: 2

Palabras de ejemplo:

いらいら = irritado

らく = fácil , simple

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り

Romaji: RI

Sonido: RI; como en vaRIta, caRIño.

Nemotecnia:

• Imagina un ciRIo con su mecha un poco caída

Trazos: 1-2

Este hiragana puede ser escrito en uno o dos trazos.

Palabras de ejemplo:

りか = ciencia

くり = cataña

りす = ardilla

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る

Romaji: RU

Sonido: RU; como en oRUga, uRUguayo, cloRUro

Nemotecnia:

• Parece una raíz de un ciRUelo.

Trazos: 1

Palabras de ejemplo:

いる = existir (para seres vivos, excepto plantas)

くる = venir

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れ

Romaji: RE

Sonido: RE; como en lloRE, paRE

Nemotecnia:

• Es una serpiente peREzosa sobre una rama.

Trazos: 2

Palabras de ejemplo:

あれ = aquello

れつ = línea, fila

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ろ

Romaji: RO

Sonido: RO; como en loRO, caRO, aRO

Nemotecnia:

• Parece un 3 un poco raRO.

Trazos: 1

Palabras de ejemplo:

ろうそく = vela (la う alarga el sonido de ろ)

いろ = color

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¡Felicitaciones! Terminaste la novena fila. Recuerda practicar la escritura de cada hiragana, diciendo en voz alta la pronunciación mientras los escribes.

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Fila 10: わをん

En esta fila tenemos wa, wo y n. ¡Ya casi terminamos con los 46 caracteres de hiragana básicos!

Escucha el archivo de audio para la pronunciación:

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わ

Romaji: WA

Sonido: WA; como en Walter, WAtt

Nemotecnia:

• Parece una mujer embarazada llamada WAnda.

Trazos: 3

No te lo confundas con れ o ね. わ tiene solo pancita.

Palabras de ejemplo:

わし = águila

わたし = yo

かわ = río

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を

Romaji: WO

Sonido: OH; aunque debería ser WO, siempre se pronuncia “o”. Este hiragana se usa como partícula gramatical (indica objeto directo).

Nemotecnia:

• Parece una persona entrando cuidadosamente a un frío lago—¡OH! ¡Está frío!

Trazos: 3

Palabras de ejemplo:

すしをつくる = hacer sushi

ゆめをみる = ver (tener) un sueño

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ん

Romaji: N

Sonido: N, M; como en aNda, oNda

¡Este es el único hiragana que no tiene una vocal!

Nemotecnia:

• Parece una “n” cursiva — n

Trazos: 1

Palabras de ejemplo:

あんしん = calmar, tranquilizar

はんにん = criminal

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¡Felicidades! Completaste la última fila y ya conoces los 46 hiragana principales. Ahora repasemos lo aprendido. Primero, practica un poco la escritura mientras dices en voz alta la pronunciación. Luego, prueba hacer el siguiente quiz.

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Segunda sección: Los caracteres pequeños, las rayitas y los círculos

Los caracteres que aparecen en pequeño son っ, や, ゆ, y よ. El primero, っ, crea una pausa corta entre dos sonidos. Los otros tres añaden un sonido ya, yu o yo a otra consonante.

Por otor lado, están las dos rayitas que son como comillas, llamadas dakuten, que cambian ligeramente un sonido (por ejemplo, de “ka” a “ga”). Finalmente, están los handakuten, que son los círculos, que transforman los sonidos de las h en p (por ejemplo, “ha” pasa a ser “pa”).

Veámoslo en detalle.

El pequeño っ

Este carácter no se pronuncia, si no que crea una pequeña pausa entre un sonido y otro. Es importante marcarlo cuando aparece, porque si no se puede confundir la palabra. Por ejemplo:

• がっき gakki – instrumento musical [haz una pausa entre ga y ki]
• がき gaki – mocoso, niño molesto [aquí no hay pausa].

Los pequeños
や, ゆ y よ

Estos pequeños caracteres se combinan solo con la columna de la i. Es decir, con し, ち, に, ひ, み y り.

Al combinarse, se quita la i y cambia el sonido. Por ejemplo: き ki + や ya = きゃ kya. La diferencia entre decir kiya y kya es la siguiente: en きや tenemos dos sílabas KI YA. Pronúncialas en voz alta, espaciándolas para que sea más evidente. Luego en きゃes una sola sílaba, kya. Se pronuncia todo junto y no se nota una diferencia. Por supuesto, el significado cambia totalmente si pronuncias (y escribes) KIYA a que si dices KYA.

き + y	きゃ kya	きゅ kyu	きょう kyo
し + y	しゃ sha	しゅ shu	しょ sho
ち + y	ちゃ cha	ちゅ chu	ちょ cho
に + y	にゃ nya	にゅ nyu	にょ nyo
ひ + y	ひゃ hay	ひゅ hyu	ひょ hyo
み + y	みゃ mya	みゅ muy	みょ myo
り + y	りゃ rya	りゅ ryu	りょ ryo

Tal vez te haya llamado la atención que en las filas de し y ちno usamos “y”. Aunque es totalmente correcto escribirlo con “y”, la pronunciación parecería distinta si la escribiera de esa forma, y lo cierto es que se pronuncia, por ejemplo, “cha” y no “chya”. Pero puedes escribirlo de las dos formas.

Dakuten y Handakuten

El dakuten o “ten ten” cambia ligeramente el sonido del hiragana. Por ejemplo, transforma a la K en una G, a la S en una Z, a la T en una D y a la H en una B.

El círculo o “maru” transforma las H en P. Solo las H pueden llevar maru. Veamos una a una cómo quedarían.

La K se transforma en G

が ga – ぎ gi – ぐ gu – げ ge – ご go

La S se transforma en Z (excepto en shi que pasa a ser ji)

ざ za – じ ji – ず zu – ぜ ze – ぞ zo

La T se transforma en D (excepto con chi que pasa a ser ji y tsu que pasa a ser zu, pues tienen pronunciación irregular).

だ da – ぢ ji – づ zu – で de – ど do

La H se transforma en B (con ten ten)

ば ba – び bi – ぶ bu – べ be – ぼ bo

La H se transforma en P (con maru)

ぱ pa – ぴ pi – ぷ pu – ぺ pe – ぽ po

Si bien hay dos “ji” y dos “zu”, estos no son intercambiables, así que ten cuidado. Lo más común es que se use じ para ji y ず para zu, pero no siempre es así.

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Tercera sección

¡Felicidades! Ya conoces todos los hiragana. Ya puedes ir por ahí y practicar la lectura, aún cuando no entiendas lo que significa.

Para cerrar con el aprendizaje del hiragana, tengo dos prácticas más para ti:

Un último quiz desafío y una historia escrita por Clay y Yumi Boutwell para principiantes de japonés (de momento solo disponible en inglés, pero puedes al menos practicar la lectura de hiragana). Este quiz incluirá una práctica de algunos hiragana que son similares y palabras que no conoces, para que practiques la lectura. Al finalizar tendrás el vocabulario completo.